iRacing Arcade: el peso de un nombre

Un arcade sólido y divertido que brilla por sí mismo, pero queda condicionado por el peso de llamarse iRacing.

Para poder hablar de forma objetiva de iRacing Arcade, les propongo hacer un ejercicio. Olvidemos por un momento su nombre o cómo se describe a sí mismo.

Vamos a empezar por describirlo para los que no lo conocen. Se trata de un juego de carreras arcade, con un estilo visual impecable, simpático, con pistas que recrean, de forma miniaturizada, circuitos reales, y que brinda muy buenos controles para que las carreras contra una aguerrida inteligencia artificial sean, por lo general, divertidas y demandantes.

En su lanzamiento, el juego cuenta 8 clases de autos y 14 pistas, 12 basadas en circuitos reales y 2 que ya conocimos en Circuit Superstars, el primer juego del estudio detrás de esta creación. Vayamos a los detalles.

Los vehículos son fácilmente reconocibles, algunos licenciados de forma oficial, otros no, pero está claro que categorías representan. Se incluyen el Fiat 500, Formula Junior (FF1600), el Touring Car (que es muy parecido a un Honda Civic de TCR), FIA Formula 4, LMP2, GTP (que representa a un Porsche 963 de LMDh/GTP), Porsche 911 GT3 Cup (992) y el Formula GP.

Las pistas reales son Bahrain International Circuit, Barber Motorsports Park, Hermanos Rodríguez, Imola, Knockhill, Kyalami, Lime Rock, Miami International Autodrome, Motorland Aragón, Paul Ricard, Sachsenring y Tsukuba Circuit, mientras que las ficticias son Maple Ridge y Sugar Hill.

El contenido más destacado del juego hoy es el modo carrera, donde utilizando un esquema de temporadas y semanas, vas a ir desbloqueando categorías más rápidas y demandantes a medida que logres terminar en el podio de cada campeonato. A medida que avanzas en las temporadas, incluso vas a poder correr en diferentes categorías de forma simultánea, así como en eventos especiales de larga duración. Cada resultado, dependiendo de la dificultad que elijas, te dará cierta cantidad de dinero, que podrás ir utilizando para comprar vehículos (que se ven iguales, pero te permiten pintarlos de forma diferente), así como ir nivelando tu equipo para contar con perks y pilotos contratados que podrán darte dinero para el equipo.

Los perks merecen un comentario aparte, ya que en papel puede parecer una buena idea, pero en la práctica no están balanceados del todo, y pueden romper un poco el juego. Lo bueno, es que es opcional usarlos, pero es algo a ajustar a nuestro parecer, ya que cosas como poder cortar media pista sin penalidades inclina mucho la balanza. Al final del día, es en el modo single-player, por lo que no le hace daño a nadie, pero es un aspecto del juego que estaría bueno mejorar un poco.

Nuestra principal crítica con este modo es que, en los niveles de dificultad más altos, sin la posibilidad de una clasificación para no largar de último, llegar al podio, que es el objetivo para progresar, se vuelve algo demasiado complicado, lo que te “obliga” a utilizar perks que se pueden ver cómo hacer algo de trampa o reducir la dificultad.

Adicional al modo carrera, el juego te permite perseguir algunos rankings globales, los elegidos por los devs en ciertas semanas, pero al igual que sucedió con Circuit Superstars, es un modo que está hecho por la mitad, ya que al no poder ver en tiempo real tu posición, esa sensación de competencia se hace algo tediosa al tener que salir y entrar para ver tu progreso. El menú ni siquiera recuerda tus selecciones, por lo que hay que volver a buscar la pista para ver las posiciones. Son pequeños detalles, pero harían un buen cambio en el atractivo de esta modalidad.

De lo último que nos queda hablar es del modo multiplayer, pero para esto, vamos a dejar de fingir demencia y recordaremos el nombre del juego, y eso explicará un poco la furia de una buena parte de la comunidad. iRacing es reconocido por ser el mejor sistema multiplayer para los simuladores de carreras, con lobbies de fácil acceso, un sistema de puntaje de pilotos que considera sus resultados y qué tan limpios son al correr, y licencias para ir juntando pilotos por niveles. Si un juego, aunque arcade, osa poner en su nombre a este afamado servicio, es prácticamente inevitable que la expectativa sea encontrarse con esto, y iRacing Arcade no lo posee. Al momento de escribir la reseña, solo hay lobbies privados, donde alguien debe pasarte una contraseña para acceder, y a la comunidad esto le cayó como un balde de agua fría. Desde iRacing están diciendo que buscarán mejorar el modo multiplayer, pero por el momento son promesas, y el historial de actualizaciones de Original Fire Games, con Circuit Superstars y el abandonado Karting Superstars, no es el mejor. Esperemos que con el respaldo del exitoso iRacing, las cosas aquí sean diferentes.

El otro gran reclamo viene por la otra columna vertebral de iRacing: su contenido licenciado. En el simulador, hay cuanto vehículo y circuito podemos soñar, con lo que mucha gente esperaba encontrarse con una tonelada de contenido licenciado, incluido NASCAR y sus óvalos. La buena noticia es que ya sabemos que habrá actualizaciones gratuitas y, por lo que entendemos, DLC pago, pero veremos cuándo llegará y en qué volumen.

Como verán, las críticas más duras, son por expectativas, generadas por un pesado nombre. iRacing ya ha sacado otros juegos, como World of Outlaws, que, si bien aclaran que el servicio está detrás del estudio, no se presentan como algo casi integral al reconocido sistema. Haber elegido utilizar el nombre en el juego fue una apuesta fuerte, que sin dudas generó mucho interés e impulsará ventas, pero también de forma indirecta hizo que una buena parte de la comunidad imaginase algo que no estaba planificado.

Analizando el juego por sus méritos, hay más positivos que negativos y es un título que podemos recomendar a todos los que disfrutamos de los arcades de carreras. El juego brinda buen contenido y carreras divertidas, pero como con los otros títulos de Original Fire Games, tiene el potencial de ser mucho más de lo que es, lo cual a veces frustra un poco la experiencia. Gráficamente es un 10/10, los controles son muy buenos, la IA permite buenas carreras, pero faltan algunos pequeños detalles que harían una gran diferencia.